La rottura del legamento crociato anteriore nel cane è uno dei problemi ortopedici di più comune riscontro in medicina veterinaria. Il sintomo principale è la zoppia che di solito compare improvvisamente a carico di uno degli arti posteriori con importante scarico del peso o mancato appoggio.

Il ginocchio è una complessa articolazione dell'arto posteriore la cui stabilità è garantita da: legamenti, menischi, capsula articolare e muscoli.

La rottura del legamento crociato nel cane

Il legamento crociato anteriore impedisce lo scorrimento craniale (in avanti) della tibia rispetto al femore e insieme al legamento crociato posteriore limita l'iperestensione del ginocchio: al suo interno i due legamenti si incrociano tra loro. Quindi, a causa della rottura del legamento crociato anteriore, la tibia si muove liberamente sotto al femore, con conseguente dolore e zoppia.

La visita ortopedica proseguirà con lo studio radiografico (o indagini diagnostiche più avanzate, come l’artroscopia o la risonanza magnetica), eseguito in sedazione per ottenere un buon rilassamento muscolare di entrambe le ginocchia; ciò servirà ad escludere patologie concomitanti ed evidenzierà eventuali alterazioni secondarie alla rottura del legamento.

La sua causa può essere traumatica o patologica. Nel caso sia di natura traumatica il legamento viene all'improvviso sottoposto ad una sollecitazione eccessiva, tale da superare il suo punto di rottura, provocato da un movimento brusco (soprattutto a freddo, quando il cane non ha ancora attivato in modo corretto tutta la muscolatura), buche nel terreno, inversioni rapide di direzione nella corsa che provocano torsione del ginocchio.

In quella patologica, invece, le sollecitazioni dovute ai movimenti dell'animale, che generalmente non sono così vigorose da rompere un legamento sano, vanno ad agire su un legamento degenerato (soprattutto nel cane anziano o cani da caccia e/o sportivi che hanno stressato eccessivamente il legamento), che pertanto si rompe per una sua patologica fragilità.

Questa seconda causa di rottura del crociato è indubbiamente la più frequente in medicina veterinaria, ma anche i difetti nella deambulazione possono provocare anomale pressioni sul ginocchio e quindi un sovraccarico del legamento. Spesso questi fattori coinvolgono entrambe le ginocchia ed è frequente che la rottura patologica di un legamento preceda la lacerazione del controlaterale.

Alcune razze, sebbene questa patologia possa presentarsi anche nei meticci, sono più predisposte rispetto ad altre: Rottweiler, Cane corso, Labrador, Golden Retriever, Terranova, Bulldog, Alano, Pastore tedesco.

Non è infrequente riscontrarla comunque anche nei cani di piccola o media taglia. I soggetti in sovrappeso e con scarso tono muscolare degli arti posteriori sono in ogni caso quelli più a rischio.

Per quanto riguarda la terapia, qualora fosse confermata la lesione, la maggior parte dei cani dovrà essere sottoposta ad un intervento chirurgico. Solo in pochi casi la patologia può essere trattata con una terapia farmacologica e qualche settimana di brevi passeggiate quotidiane al guinzaglio, solo per espletare i bisogni fisiologici.

Ritratto di Diego Manca Veterinario

Posted by Diego Manca Veterinario

Mi chiamo Diego Manca e sono un medico veterinario; vivo e svolgo la mia professione, da quasi 30 anni, ad Omegna (VB), piccolo paese del Cusio in Piemonte. Sono direttore sanitario e socio fondatore dell’ambulatorio veterinario lago d’Orta nel quale lavoro. Oltre alla grande passione per questa professione un’altra mi è molto cara e cioè quella di scrittore. I miei libri hanno ottenuto sempre significativi apprezzamenti di critica e i protagonisti delle storie che racconto sono i nostri amici pelosi, le vere star di tanti episodi realmente accaduti durante lo svolgimento della mia professione. Ecco qui di seguito una breve sintesi dei libri che ho pubblicato: Le fiabe per...giocare con il corpo imitando gli animali" edito da Franco Angeli nel 2008 di cui è coautore, "Il camaleonte Argonte" edito da Armando editore nel 2010, "Favolario: le favole del veterinario" Ed. Buk,  "Storie con la coda" edito da Castelvecchi, 2014, collana Ultra, La salute del cane in 4 e 4'otto e La salute del cane in 4 e 4'otto, editi da Gremese Editore, 2014, "Altro che animali!" edito da Castelvecchi Editore, 2015 e Benedetti Animali!  edito da Castelvecchi Editore, 2016, Storie da leccarsi i baffi - Gatti raccontati dal veterinario, edito da Ultra, 2017, Manuale (semiserio) sull'educazione del cane, edito da Rizzoli, 2017, Coccole di gatto. Consigli del veterinario e aforismi sul mondo dei mici, 2019, edito da Ultra; Trilli. Riflessioni di una gatta in degenza, 2020, edito da Ultra.